康熙再次出现在提督府上，看到的却是一片悲凉哀戚的景象，女人们身着孝服哭哭啼啼地跪在隆科多身前，仆人们胸前也别上了小白花，府中所有装饰品一律卸下，换上了纯白色的绸缎。他才离开三个时辰，怎么会变成这副模样？明明刚才隆科多还在抱怨他，恨他，恼他，只是一眨眼，那个人就静静地躺在那里，闭上眼睛一动不动，连微弱的呼吸也没有了……
“微臣给万岁爷请安。”孙之鼎从人群中走出来，行至康熙身前，恭恭敬敬地行礼。
“仅仅那样就会死吗？”此刻的康熙完全不像一个君临天下的帝王，像是承受了巨大的打击，精神恍惚，说话声也是有气无力。
孙之鼎眼神一黯，直接跪在地上，“提督大人身子受损，没有及时医治，昨夜又受了风寒，致使病情恶化。”突然停顿了一下，小心翼翼地说道，“况且提督大人意志消沉，毫无求生的欲望，微臣……微臣也是无能为力……”
言外之意，隆科多一心求死，就算华佗再世，也无力回天啊。
康熙跌跌撞撞走到隆科多的遗体前，遣退了大厅里所有的人，抱着心上人哀伤落泪，一个人絮絮叨叨说了许多，对方却始终没有回应。直到日落前，康熙才放开隆科多，浑浑噩噩回到皇宫，把自己关到御书房里，谁也不见。第二天便大病了一场。
每夜梦回，便想起那晚的疯狂与执着。乾清宫里，总是听到低低的梦呓，帝王口中喊出来爱人的名字，‘竹筠，竹筠，竹筠……’，那样心疼，那样轻柔，生怕伤害到了所爱之人。隐忍与痛苦，愧疚与自责，无不时时刻刻折磨着他，一夜之间，苍白了头发，苍老了容颜，沧桑了内心。
做了四十几年的皇帝，已是半百之人，江山稳定，天下昌盛，百姓安居乐业；儿孙满堂，父慈子孝，大清朝在他的治理下达到了鼎盛时期。唯独在心灵最柔软的角落，空得一塌糊涂。
父母死的时候他还小，对‘生和死’这两个词陌生得很；妻子早逝的时候，他刚刚亲政，需要更多的精力来稳固他的皇位；而对于那些死去的儿女，伤心一段时间过后又会有新的子女出生。朋友的死，顶多是感到惋惜和哀伤；不同于心爱之人的死，那种撕心裂肺的痛苦叫人难以忍受，恨不得立马随了他去。
康熙重病，已经三天没有上朝了。傍晚时分，将胤礽宣到乾清宫，他本应该一怒之下废了太子，可除了这件事，胤礽在其他任何方面却是完美得无可挑剔，况且太子之位，关系到民生大体，哪能说废就废？
走进乾清宫，第一眼看到的便是康熙那憔悴不堪的容颜，胤礽一愣，浓浓的愧疚和不安朝他袭来，眼睛泛酸，胸口泛疼，好像这次做得过火了。上前一步，大声痛哭道，“孩儿不孝，犯下弥天大错，不敢奢求皇阿玛原谅，只求皇阿玛保重龙体，莫要为了儿臣伤了自己的身子呀，皇阿玛……”
“好了，你别说了……”康熙摆了摆手，没有力气听胤礽忏悔。由李德全搀扶着至龙榻边坐下，轻叹了一口气，像是有无限的哀伤，“你和老四那档子事，就当朕从来没有听说过。明日你代朕去上朝，把朝中的事务打理好，让老八和十四尽快回京，朕有重要事情交代。”
胤礽暗暗吃惊，不明白康熙在卖什么关子，稍微调整了一下情绪，规规矩矩地答了话。
对于康熙突然宣召老八和十四突然回京这事，胤礽心里极为不安，好好的把老八召回来做什么？莫非又要考验他？想到康熙这几日的变化，胤礽暗自摇头，皇阿玛的心思完全不在朝政上，似乎隆科多这一走，把他的灵魂都给带走了。接着又是一声叹息，没想到隆科多对皇阿玛的影响这么大，就像变了个人似的，可见以前皇阿玛把这份感情埋得有多深了。
第85章
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