皇祖母说，她太了解父皇，却太不明白祖父和母亲。直到父皇在六十岁大寿的前夜，用毒药了解了自己似乎无处圆满的生命，她才发现自己对父皇的明了还少了最后一块——父皇的身旁，躺着他从来也没有爱过的女人，我名义上的母后，芮栖夷。
皇叔以铁腕手段，对皇族、朝廷和天下隐瞒了父皇自杀的真相，然而却没能瞒过洞若观火的皇祖母。薛太后连发急诏召我入宫，告诉了我真相。父皇自杀却不在最后时刻见我一面，我似乎是能理解的，然而为何是那一日？
“认命人。”我告诉祖父消息时，祖父毫不犹豫地说了三个字，而后隐没。
“先帝就是差半月到花甲时去的，你父皇也没多几日。”皇祖母叹息良久，方才说破。
“梁夏旧俗，人五十九岁时被称为‘鬼冲杀见福’，在此年死去的人，如若其爱人早于他先去而不愿转世，黄泉路上就能与此生挚爱相伴走过，虽二人相隔冥河水不能言语，但走完此路，即可一起转世重生，获得再一生幸福美满。梁夏人通传此说，反言一起殉情者下一生必不能相守，以安慰早失所爱急于殉情的年轻人，然而是否如此，无人知晓。”
“当年……本来，空先生在自尽之前是要剥尽你父皇关于你母亲的一切记忆的；然而被我无意中破坏，施术没能成功。我是告诉过越流，你母亲早已不在轮回盘中，魂魄不存，他却断然是不信的。他硬生生支到最后一日，不过是为了芮皇后。那傻姑娘这辈子也就认他一个，他对自己下得去手，对芮皇后是怎么也舍不得。最后两个人为甚都舍得，我也不知道了。”
再也没有比皇祖母更能说出最接近事实的真相的人了。只我不知道，皇祖父驾崩的缘由。“先帝那边……应该已经完全忘记才是。你母亲有视人生命长短的异能，他曾对我说过先帝活不到花甲之岁，就是真活不到。本来据御医说还有半年好活，先帝却不让治了，说是自生自灭，死了最好。我也想不明白，先帝究竟是记得什么，不记得什么。”
“朱雀，”薛太后用老皱的手抚摸着我的双眼眉骨，“我能活八十三岁。还有四年，之后该怎么选择，就靠你自己了。”
“那么，孙儿想去为父皇守陵。”“你去吧，好好照顾自己。”皇祖母温柔地摸摸我的脸颊。
国葬之日，全朝出动，前往西郊。月柏山是父皇亲选的葬地，按定朝祖规，皇帝在即位之时就应开始修陵，待得皇帝大行，陵墓已然大成。西月柏陵是俗名，因居皇祖父上月柏陵、正名崇陵之西南山头而得名，父皇身前亲定名为，融陵。融光之融，朱融之融。
定朝皇帝皆行山葬，因山为陵，全部落葬后崩山落土为封。父皇素不喜铺张，随葬器物全无浮华无用之物。除父皇及母后合葬主室，另开一道通向西室，摆放父皇生母昭明景端皇后遗骨棺椁。昭明皇后原是皇祖父冷宫妃嫔，死在冷宫后草草埋葬，父皇直到皇祖父驾崩后才追谥生母将遗骨起出，然也不愿生母随葬崇陵，因而在融陵中开西室安置。
“哀家逝后，也葬在融陵，便在刘姊姊旁边。”在光熙帝与我作别之时，薛太后走来，从容对光熙帝道。昭明皇后原姓刘，讳雾穗。
“母后怎能……”皇叔大讶。
“景贞太后的位置，哀家如何能夺。能陪伴我儿，哀家心满意足。”
“儿臣遵旨。”皇叔拗不过皇祖母，只能应允。
皇祖母掠过我身边，似有似无地笑了笑。
“王弟告辞。”“弟妹告辞。”五弟朱鹭、三弟朱诵夫妇、四弟朱诤、太子朱谒夫妇在我面前一一辞行。玉雪可爱的两个娃娃，太子长子胤和和英王长子胤秋团团蜷着，在乳娘的包裹下也来拜辞，小手扇乎乎。
我向山上望了一眼，二弟朱询夫妇还未下山，英王妃身体孱弱，动作要较常人慢得多。
“王弟告辞。”朱询终于带着王妃慢悠悠过来，向我行礼。“告辞。”王妃小声道。
“阿语，小心身体。”我也轻声道。“小妹知道。”
朱询怔怔盯着我一会儿，动了动唇，终究什么也没说，扶着王妃登车回宫。
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皇叔回宫后，即以我大孝之名加赠我宁国封国，我的正式封号遂变成宁国宁王。宁王只是惯例帝子封号，等同于一品亲王，宁国宁王却是超品国王封号。我的封邑从宁州升为宁国即关内五州，秩二万五千石，为王中最高。我知天下人皆当皇叔为安抚我才多次厚加封赏，从寻常一品亲王五千石加至五倍之巨，然我终究不能为帝，所谓俸禄堆叠，不如捐了了事。
三年算不得长。成日研读内卫由宫中带来的时政折子、典籍古书，炼炼药，弹弹琴，有得打发。阅事之余，顾自茫然——我已四旬有余，犹独身一人，常自嗟叹，无可奈何。
我的身世是在我加冠礼之后皇祖母相告。她言父皇说来着实尴尬，唯她能说清楚，若不早说，恐我遭遇不幸，只能厚颜揭破。
第3章
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