('\t\t\t清晨七点三十分，极炼主堡上空，一艘流线型飞行舱缓缓升空，银黑涂层在yAn光下闪烁如猎豹皮毛。
舱内空间宽敞，座椅柔软，气压自动调节。苏晚盘腿坐在窗边，一身轻便的黑衣劲装，银白长发绑成马尾，尾巴绕在腰间。她一边晃脚一边咬着饼乾，猫耳在风压中微微抖动。
「所以我们这是……去旅游？」她望着窗外云层问。
「半游半训练，」青璃笑着递来一杯果汁，「学院开学还有几天，我提议让你认识一下这世界的模样，老大也同意了。」
寒焰坐在前排，冷声补充：「你不清楚这个世界的秩序，太危险。越早适应越好。」
「我们第一站是塔罗恩。」齐墨懒懒地说，「F级城市里保留下来的少数之一，还算安全。但也只是看起来。」
「为什麽说只看起来？」苏晚挑眉。
修崔探出头，笑着打了个响指。舱壁浮现简易的全球地图，标示出从F到S等阶的城市分布。
「每座城市都有一颗界核，那是维持城市屏障与能量运作的核心。界核本身不会生产能量，它只能x1收界兽晶核，也就是兽核，来维持运作。」
青璃接着说：「所以，平民们会接任务进森林猎杀界兽，上缴兽核换钱或粮食，任务由市长发布，兽核也交给市长处理。」
苏晚眨眨眼：「……那如果市长不交呢？」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t这句话让四人都静了一下。
寒焰冷声道：「城市防护屏障会慢慢变弱，裂孔出现的机率也会上升，直到整座城沦陷。」
「这麽糟？」苏晚晃了晃尾巴。
齐墨嗤笑：「你以为中央统核会管这些？F级城市本来就是资源边角，被当成实验品、弃子、缓冲区……活着的代价，就是靠自己去换命。」
气氛安静了几秒。
苏晚却轻笑起来，尾巴摇得更快：「这麽刺激，我越听越想去了。
到达目的地前，青璃给苏晚递上一个黑袍，黑袍上还有一枚徽章，青璃五人穿的都是深黑制式的作战服、臂上绣有极炼集团银灰徽章。
苏晚看着青璃手上的黑袍挑眉。
「寒爷要我交给你的。这徽章是他的专属标记，外人一看到……绝对不敢惹你。」青璃笑嘻嘻帮她披上黑袍，还不忘偷m0一下尾巴。
修崔一脸「我就知道」的表情，岭左低头m0了m0遮着左眼的眼罩，齐墨和寒焰则静静地注视着她，眼底多了一层若有似无的敬意。
苏晚虽不清楚徽章意义，但这五人却心知肚明——这枚徽章，不是给普通成员的，也不是普通g部拥有的。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t这是寒琛出席高阶会议时，才会配戴的身份象徵。
他将这东西交给她，是将苏晚视为极炼真正的核心之一。
这个小小的徽章让五人在心里默默地更加尊敬苏晚，苏晚昨晚的"表现"他们有目共睹，即便不知道苏晚到底是什麽身分，从何而来，但他们只知道，她是「寒爷要护着的人」，就已经是他们要护的人。
塔罗恩市·城门区
飞行舱缓缓降落在城市外围的平台，几名穿着简单制服的守卫迎上来，虽然敬礼，但神sE间藏着明显的紧张。
「几位是……来视察的？」领头的青年声音发颤。
寒焰走前一步，出示极炼徽章：「我们只是路过。会短暂停留三日。」
青年松了口气，目送众人进城。
苏晚拿着青璃给买的糖葫芦，猫耳立着，啃得不亦乐乎。
「这里不错嘛。」她咬下一颗山楂球，满足得眯起眼。
修崔坐在摊位边啃J翅：「表面而已，你注意看那些人，他们的靴子和袖口全是破的，吃的也都是高盐压缩食品。」
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t青璃买了一束乾花送给一位街角小nV孩，转头看向苏晚：「这城目前是靠大量E级与F级猎人养活的，一旦这些人力断层，防线就会崩。」
齐墨盯着远方警卫塔说：「最该留意的是塔罗恩市长——罗岭。他也是裂行者，听说已经aj。城市界核由他直接负责，我总觉得这结界哪里不太对劲。」
「喔～」苏晚T1aN着糖葫芦，尾巴因兴奋笔直立起，眼中闪烁着童稚又危险的光。
正当几人沉浸在街边热闹氛围时，一道细微声响x1引了他们注意。
街角，一名穿着凌乱装备的男子，正纠缠着一名卖花的小姑娘。
「拜托，请你不要这样……」nV孩怯生生地退後，声音颤抖。
「上次你拒绝我，这次我看你往哪跑？」
男人油腻的手粗暴地揽住nV孩肩膀，企图将她拖入小巷。周遭围观的人群低头噤声，没人出手相助。
这里的城市仰赖猎人生存，没人敢惹。
青璃最先动了。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t一道红鞭闪电般劈下，界能凝成的鞭影cH0U在男子的手臂上。
「啊啊啊——！」男子哀嚎翻滚，痛得满地打滚，nV孩趁机逃脱。
「你敢打我？你知道我是谁吗？！」男子怒吼，面容扭曲。
青璃收回鞭子，淡淡一笑：「唷，那你知道本小姐是谁吗？」
男人抬头，终於看清眼前几人——极炼集团的制式黑sE作战服，手臂的徽章如刀锋般冷冽。为首那名披着黑袍的nV孩，美得如虚幻神只。
「简直了。」青璃翻了个白眼，啐了一声。
苏晚玩味地看向她手中红sE鞭子：「这是你的武器？」
青璃像展示宝物般将鞭子递过来：「我用界能凝聚出来的。我从小就喜欢这类……有律动感的东西。」
「从小就暴力。」齐墨啜了口茶，凉凉吐槽。
修崔在旁笑翻，看着青璃暴怒追打齐墨，场面一时热闹非凡。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t苏晚轻抚红鞭，耳边响起系统的声音：
【刚才那个男人，T内拥有高阶兽核。根据资料匹配，他是塔罗恩市长之子——罗能。】
——
傍晚，众人入住一间旅馆。苏晚在泡澡，银白长发漂浮水面，雪肤若隐若现。她闭眼靠着浴缸边缘，神情慵懒。
【警告：有不明人物进入——身份确认：罗能。】
苏晚轻笑一声，像是早已料到。
【是否解除此人界能防护警戒？】
「屏蔽。」
她缓缓起身，Sh发贴着背脊，水珠沿着曲线滑落。忽然，一件黑袍自空中飘下，轻巧披覆在她身上。