神秘岛作者:凡尔纳
第52章
“你的周围都是朋友。”
“朋友！……我的朋友！”陌生人双手捂着脸叫道。“不……决不……离开我！离开我！……”
然后他跑到俯临大海的高地边缘去，在那里一动也不动地站了很久。
史密斯回到伙伴们身边去，把刚发生的情况告诉大家。
“是的！这个人一生准有什么秘密，”吉丁·史佩莱说，“看起来好象是个经过忏悔重新做人的人。”
“我们带回来的是个什么样人呢，”水手说。“他有秘密……”
“我们不要问这些秘密，我们要尊重他。”赛勒斯·史密斯很快地打断了他。“即使他犯了什么罪，他也已经用最痛苦的方式赎清了，我们应该把他看作是无罪的。”
陌生人在海岸上独自呆了两个钟头，他一定是在回忆过去整个的一生这一生无疑是悲惨的移民们眼睛始终没有离开他，然而也没有打扰他。两个钟头以后，他似乎下定了决心，终于来找赛勒斯·史密斯了。他哭得两眼通红，但是这时候已经不再流泪。他的表情极度谦卑。他显得焦急、腼腆、羞惭，眼睛始终没有离开地面。
“先生，”他对史密斯说，“你和你的伙伴们是英国人吗？”
“不，”工程师答道，“我们是美国人。”
“啊！”陌生人应了一声，接着小心地说，“还好！”
“你呢，朋友？”工程师问道。
“英国人。”他急忙答道。
他仿佛说这几个字很费劲似的，说完以后，就退到海滩上，在瀑布和慈悲河口之间十分不安地走来走去。
走过赫伯特身边的时候，他突然站住脚，压低了嗓子问道：
“几月了？”
“11月。”赫伯特回答说。
“哪一年？”
“1866年。”
“十二年，十二年！”他叫道。
然后他突然离开了赫伯特。
赫伯特把他们的问答告诉了大家。
“这个不幸的人，”吉丁·史佩莱说，“连哪年哪月都不知道了！”
“是的！”赫伯特补充道，“我们在小岛上找到他的时候，他已经在那里呆了十二年了！”
“十二年！”史密斯接着说。“啊！经过一段堕落的生活，再独居十二年，这会严重地摧残一个人的理智的！”