在西汉武帝时期，耿弇的祖先曾担任二千石官员。
按照当时的制度，他们将家人从巨鹿迁移到了茂陵。
耿弇的父亲叫耿况，字侠游，他精通经书，担任宫中的郎官。
并与王莽的堂弟王伋一同向安丘先生学习《老子》，后来耿况被任命为朔调郡连率。
从年少时起，耿弇就对读书充满兴趣，像他的父亲一样精通《老子》。
由于耿弇常常目睹郡都尉组织骑士的考试，布置战阵和旗鼓，进行骑马和射箭演习，因此他渐渐对军事产生浓厚兴趣。
“更始元年，王莽被杀，刘玄建立了更始政权。”
“各地义军领袖攻城夺地，有许多将领滥用权力。”
“更始二年正月，耿弇跟随刘秀北上，抵达蓟县。”
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“刘秀南逃，耿弇则独自北逃到昌平县，投奔其父耿况。”
杜甫：战争的优势都掌握在了汉军的手中，此时耿弇却中了箭。他只得退回营中处理。
“耿弇的随从孙仓和卫包信以为真，于是投奔王郎。”
几日之后，刘秀率领着大军前来的时候，战争都已经完成了，这才发现自己已经不用作战了。
“建武九年，耿弇与征西大将军冯异、虎牙大将军盖延、扬武将军马成、武威将军刘尚。”
“刘秀准奏，封耿况为隃糜侯，并命耿弇与建义大将军朱祐、汉忠将军王常等人攻击望都县和故安县。”
“而后刘秀诏令耿弇进攻渔阳，耿弇担心渔阳太守彭宠与他的父亲上谷太守耿况功绩相同。”
“与此同时，广阳王刘嘉之子刘接在蓟县发动起义，导致城内混乱。”
“更始帝见刘秀威名日盛，于是封刘秀为萧王，命刘秀罢兵，与属将一同返回长安。”
“建武十三年，刘秀为耿弇增加食邑，佩大将军印绶。”
“次年，耿弇与来歙、盖延等人攻破落门，隗纯投降，陇西各地平定。”
“不久，耿弇辞大将军，以列侯位享受奉朝请礼遇。”
“不久，耿弇得知更始帝的行大司马刘秀在卢奴县。”
“张步听闻后派大将军费邑驻军历下邑，同时分兵驻扎祝阿邑，并在泰山郡钟城邑设立数十军营，准备迎击耿弇。”
“建武五年，彭宠被杀。”
“当时，年仅21岁的耿弇离开父亲，携带礼物前往长安拜见更始帝，以巩固父亲的地位。”
当时的情况很危急，但是他并不考虑他本人的安全，还撑着要与敌军继续作战。
“随后，耿弇继续追击张步，张步最终逃至平寿县，脱去上衣背负斧头立于军门外请降。”
“两年后，中郎将来歙奇袭占领略阳，但遭到隗嚣的大军围攻。”
“耿况得知耿弇的请求后感到不安，于是派耿弇的弟弟耿国前去洛阳。”
这时刘秀才对耿弇的能力十分赞叹和认可，这一个二十多岁的将领。
所以他事先就在张步逃回的道路两侧准备下了人马，等到张步一来，便能将他拿下。
“于是采用了声东击西的策略，声称要攻打西安，却在五天后，攻占了临菑城。”
“随后，耿弇缴获军需，纵兵追击，平定济南郡。”
“此后，耿弇率军抵达城阳县，使五校的余党纷纷归降，平定了全部齐地。”
“城内守军惊慌不安，费敢率领众人出城，归附张步。”
“刘秀欣然同意，授与耿弇大将军之职，与吴汉北上征召幽州十郡兵马。”
“耿弇率军与延岑在穰县大战并取胜，斩杀三千多人，俘虏五千余人，及缴获三百印绶。”
“汉明帝永平元年，耿弇去世，终年五十六岁，谥号愍侯，其子耿忠继承爵位。”
“随后收服富平和获索两处农民起义军，继而东征张步，以平定齐地。”
张步之所以退回到这个地方，就是想要让自己能够保存力量。
“因此，他上书请求先回到洛阳，刘秀下诏安抚并命他与汉忠将军王常一同屯兵涿郡。”
“随意更换郡太守、县令，耿况因是王莽任命的官员而深感担忧。”
“待费邑前来救援后，耿弇登高指挥，斩杀费邑，并将其首级展示给巨里城中的守军。”
“共计四百余人，平定了涿郡、中山郡、巨鹿郡等二十二个县。”
耿弇对眼前的局势分析之后，认为现在还不是进攻的的时机。
“于是匆忙北上拜见，随后被刘秀任命为门下吏。”
这时耿弇又派人从其他位置对他的军队进行攻打，张步虽然在人数上有很大的优势，但是也没能成功抵御住他们的进攻。
李白：刘秀的政权虽然得以建立，他也成为皇帝，但是当时的东汉却并没能够完全统一。
“每当四方有军情战事，耿弇则被召入宫中问询对策。”
“耿弇判断张步已兵困将退，于是事先在左右两翼布下伏兵，等待张步撤军时。”
刘秀所管辖的领土还不到当时的一半，也就是说还有很多的地盘儿都掌握在其他叛乱势力的手中。
“建武二年，刘秀封耿弇为好畤侯，享有好畤和美阳两县的食邑。”
“当两郡兵马在广阿县追上刘秀后，耿弇等人前去拜见，刘秀非常高兴，任命耿弇为偏将军。”
耿弇接到命令要前去征讨他，当时他所率领的军队人数很少，只有几万。
“耿弇组织降卒，率领骑都尉刘歆、泰山郡太守陈俊向东挺进。”
“耿弇也致信耿况，赞扬刘秀的胸怀和智谋，建议他尽早与刘秀会面。”
“耿弇进抵二城之间的画中城后，认为西安虽小却坚固难攻，临淄虽大却易攻。”
本来张步的军队昨天就经历过战败，今天队伍的士气也非常的弱，很快他的军队也就战败了，他自己也只能退守到剧县。
真的只用了十天的时间就消灭了敌军的数十万人马，这样的实力和能力完全可以与众多的名将相比。