天子带着朝臣在饮酒作乐，小辈们偷溜出来，预备打雪仗。
无论什么身份的小孩子，似乎都爱跟着大孩子一起玩。特别是当这个大孩子还有着极高的号召力，身份又尊贵的情况下，几乎就有了一呼百应的效果。
元虚舟在当时就是这样一个大孩子。他从神宫回来，不知又学了什么厉害术法，谈吐得体进退有礼，对弟弟妹妹们照顾有加，整个人身长玉立，相貌显眼得过分。
相干的不相干的小孩全都围着他，反倒把元汐桐这个亲生的妹妹给挤到一边去了。
还是哥哥先发现她不见，拨开人群一看，才看到她在雪地里摔了个屁股蹲。他伸出双手将她从雪地里抄起来，仔仔细细地替她将身上的雪拍干净，就这么牵着她在身边，再也没放开。
她那时还没那么敏感内向，只觉得大家喜欢哥哥就是喜欢她，在一旁跟着乐呵呵地笑。
但这场雪仗只打了一局，哥哥就被天子叫走，回到了宴席上。
剩下的小孩们觉得没趣，就心灰意懒地散了。
回宴席途中，也许是元汐桐小小一团实在不起眼，众人谈话竟忘了要避着她。
她听见有人在前面说话。
“好烦，一点都不想带着汐桐郡主玩，灵根都没有，还得防着她磕了碰了。”
“谁叫人有那么个厉害哥哥呢，忍忍吧，她又不是回回都进宫。”
“唉……我看啊，虚舟哥哥迟早有一天被这么个妹妹给拖累。”
……
不知是不是打雪仗受了凉，元汐桐回到席上就开始发高烧，只得提前回王府。
哥哥原本要和她一起回去，但太后要拉着他说话，就耽误了一会儿。
这么一会儿的功夫，元汐桐就出了事。
上元夜的帝都热闹非凡，香车宝马游人如织，陆道水道全被堵得水泄不通。桥底下还有两艘游船撞到一起，翻了船。
满城的锣鼓烟花声中，突然响起了此起彼伏的惨叫。这阵声浪起先很小，周遭人群只当是前面又有了什么新奇玩意儿，没想着往后撤，反倒看热闹似的一层推着一层往里挤。
直到护卫皇城的禁军高喝着现身，众人这才反应过来出了事。慌里慌张间只听得两声犬啸，接着两道巨大的黑影从人群中窜出，一闪就不见了。
作乱的是两只犬妖，三年前，原本在这帝都做香料生意。耕耘多年，早已扎根在此。
然新帝登基，苛政之下，财产家业全被没收，一夕之间流离失所。