展昭缓缓束了发，披上外袍，刚扣上暗扣，便觉身后异常。一转身，果见某人白衣飞扬，一双星眸似笑非笑地望向自己。“泽琰，你何时回来的？”
白玉堂不答，闪身凑近：“有道是‘窈窕淑女，寤寐求之’——是什么样的美人让展大人梳洗着就走神儿了？”
晨光净若琉璃，照在其人身上竟似奕奕的生出光辉。展昭静静地看了会儿，无奈叹口气，转身去系腰带。
“算了算了，你这人真没意思！”明显被无视了白玉堂颇有些无趣地自找台阶，顿了顿，插手在一旁椅上坐下，“九命怪猫还真是到哪儿都有人缘，害的爷白跑一趟松江，不过，倒是探出了点儿别的东西。”说着一停，抬眼瞥向展昭。
“什么？”那人果不出所料地听了动作，一脸肃然。
白玉堂微微正色：“劣马、鹅眼。”
晨色尚早，碧天淡云映入眼中，净彻如洗。
“陷空岛下本有买卖马匹的产业，但不涉茶马互市亦不涉官，所有不过中原马种。马匹运送常有病弱之马，陷空岛每年也能换下不少老马，这些马通常是贱价卖了，贩到集市上宰杀。”白玉堂停了停，又道，“我这次回，倒是偶然得知有人高价大量购进劣马，下人有贪利的，借此倒了差价来冲私。此事几位兄长正在追究，恐是已经持续不少日子了。”
“那么白少侠以为，这和常州马场劣马是否有关？”包拯蹙眉追问。
“若依公孙先生告知在下的来看，既然常州马场良马被换走，那就必然要以大量劣马充数。而能从陷空岛产业下购走大量劣马的，非商即官，商人无非为利，这种平白折损的事自不会做……”白玉堂微微一笑，也不把话说完，“据我所知，常州正是这匹马的去向之一。”
包拯眉心深蹙，又听公孙策追问：“那鹅眼又是怎么回事？”
“这就更简单了。”白玉堂微踱两步，“购马之人，用的是鹅眼钱，不过这劣钱倒铸得颇是精细，若非重量有些微差别，几乎便可以假乱真了——民间怕难有这样的工艺。”
“先以劣钱换劣马，再以劣马替良马，内涉官外涉夷……”展昭面色渐沉，“泽琰可知劣钱来源？”
白玉堂摇摇头：“还在查，现在只知道出自西面。”
“又是西面。”三人对视一眼，久久无言。
岑寂间，忽见王朝携一信笺从外面进来：“大人，展家给大人的帖子。”
包拯接过阅看，片刻抬起头来：“月底是展家老爷悬弧之辰，展家请本府前往。”与公孙策略一对视，微微笑道，“王朝，你回展家，就说展家的好意本府心领，只是眼下尚有公务不得抽身，还是使展护卫代本府前往祝寿。”
……
倾曦西沉，暮色陇上常州城郭。
展昭如约来到展家时，已是日入十分。迎着霞影望去，展家朱门染了霞色，就这么漫漫地模糊起来。
有些东西是留不住的，比如岁月；有些东西是斩不断的，比如血。
“展大人，展大人？”
思绪堪堪被扯回，展昭回了神，但听来迎自己的家人道：“老爷出门办点儿急事儿，无暇分身，唯得让小人来迎展大人，怠慢之处还望大人见谅。”
“无妨。”展昭垂目，淡淡笑笑，“展某没记错的话，展老爷的生辰不是在三日之后么？”
“这小人就不清楚了，老爷只吩咐了小人带大人熟悉一下园子和榻处。”家人见问道，“往日老爷生辰倒是常请几个朋友小住，小人还以为展大人知道呢。”
第16章
恋耽美